ひねもすのたりのたりのたり

１８年１月７日、ラエ沖で被弾落下傘降下し右腕骨折、内地送還されてしまったホリブンは、このあと、大村空、三亜空、高雄空と練習航空隊の教員が続きます（『日本海軍戦闘機隊』「エース列伝」堀光雄飛曹長）。

ふつうであれば、練習航空隊の教員は練習生や飛行学生に操縦を教えることが任務なので戦闘はしないのですが、戦況がそれを許さず、教員ですら戦闘に上がらなければならない状況になっていました。

大村空時代のホリブンの状況はまったく不明。

続く三亜空時代、空戦をやっています。

１９年４月５日の南寧攻撃。

「エース列伝」では「４月１５日」となっているのですが、わたしが戦史室で書きとめた手書きのメモには「４月１５日→４月５日」という訂正がしてあって、同じ場所に「２５４空９機制空隊　三亜空・海口空２３機爆装」とまで書いています。何を見て書いたのでしょうね？　出典を書いておらず、自分でまったく覚えておりません・・・・。

「５日」の方が正しいんですよね？

まあ、とにかくこの南寧攻撃、P４０に奇襲され大損害を受け、ホリブンも１機撃墜後被弾不時着したらしいです。

ラエの時の相手を「P４０」と書いているのは、この南寧攻撃の時のことと混同している可能性ありです。

台南空、５８２空時代を通して「被弾」はしても「撃墜」はなかったホリブン。もしかして、南寧攻撃でのこの「１機撃墜」ってのが、ホリブンの初撃墜かな？。

その後、高雄空で、１０月１２日、戦闘をやっています（『紫電改空戦記』）。
ホリブンの手記によると「グラマン」３機を撃墜しています。
手記を読んだ感じではこのときは被弾していないようです。

ところでホリブンは空戦中に被弾することについてどう思っていたのでしょうか？
自分が被弾することに関しては特に感想らしきものは述べていないようですが、菅野隊長の被弾に関してはおもしろい記述がありました。

２０年３月１９日の松山上空での空戦で菅野大尉は被弾落下傘降下しています。そこに書いている話です。
「菅野直大尉は宮城県伊具郡の出身で、実に向こう意気の強い人であった」
として、その「向こう意気の強い」実例を３つ挙げています。
①飛行学生時代、離陸から着陸までスロットル全開のまま飛んで、後席の教官を
「もう菅野少尉とは乗らない」
と憤慨させた話。
②７つか８つのとき、秋田犬か何かの猛犬と格闘してやっつけた話。
③菅野大尉のラグビースタイル。おもしろいから引用します。
「隊でラグビーをするときなど、ボールをとるのも強引で、いったんつかんだら絶対離さずゴールに駆け込む。奪還にくる者に対しては、巧みに身をかわしてすり抜けるより、体当たりで相手をはねとばしてしまう方だった」
③の菅野さん、まさにイメージ通り！　空戦もそうだったんだろうなあ、と思わせるようなラグビーぶりです。

で、ホリブンのまとめ。
「こういう人柄なので、敵をよく墜とすがまた敵機からも射たれて、たびたび弾を受けている」

ホリブンの書きようでは、「被弾」が多いのと、「人柄」は深く関係しているみたいですが・・・・。

ちなみにホリブンの人柄、「物静かでやさしい人」らしいです。