ひねもすのたりのたりのたり

ホリブンは２０年１月、台湾の高雄の航空隊から、松山の３４３空戦闘３０１に転勤になりました。

初めて菅野直隊長に挨拶に行ったとき、
「堀上飛曹は先任搭乗員だ。頼むぞ」
と言われました。

先任搭乗員は、下士官搭乗員のまとめ役、リーダーみたいなものです。

戦闘３０１には杉田庄一上飛曹という暴れん坊（ママイメージ）がいました。

日本海軍の撃墜王ランキング、何通りか見たことあります。
モノによって、多少順位の違いなどあるのですが、西澤、岩本、杉田、ってのはまあだいたい決まってトップ３を占めています。
杉田さんの撃墜数、１２０機以上、って書いてあるモノもあります。ホンマやったらすごいっ！

海軍のトップ３に入るような搭乗員ですから、さぞかしベテランのおっさんかとも思いがちですが、若いです。ハタチか２１ってところ。

でも、エピソードはさすが撃墜王。
人に強制するタイプの”酒飲み”だったらしいです(^_^)。

ところで、酒を飲まない先任搭乗員、ホリブンですが。
こんな部下がいたらさぞかしやりにくかろうなあ、と思います。
別に搭乗員同士で、
「おれ、１２０機(^o^)v。先任は何機ですか？」
「お、おれか(^_^;)？　おれはラバウルで墜としたＢ１７、３機を入れて、１１機・・・・」
なんて会話はしないでしょうが、何となく、こいつすごい、ってのはわかるもんじゃないでしょうか。

でも、ホリブン、杉田さんに遠慮している風はまったく見られません。
遠慮していたら先任搭乗員はつとまりません。

たぶん、４月１２日の喜界島空戦の時の話だと思うのですが、菅野中隊の第２区隊長として出撃していた杉田さん、空戦中に菅野さんとはぐれちゃったらしいのです。
ホリブン、基地に戻ってから杉田さんに絡みます。にやにやしながら、
「お前は、比島の２０１空時代から菅野隊長に可愛がられてきたのに、今日は隊長をやりっ放しにして駄目じゃないか。帰りはおれが隊長と一緒だったんだぞ」
とからかいました。
杉田さん、
「それを言ってくれるな。今日はグラマンにさんざん追い回されてどうしようもなかったんだよ」
と頭を掻いていたそう。

杉田さ～ん、いい人すぎますよ～(>_<)。
この場合、
「先任、あんただって、中隊長の松村さんをやりっ放しにして駄目じゃないか。松村さん、一時行方不明だったんだろう」
と突っ込み返すべきです！

こんな、いい人、杉田兵曹も、３日後の４月１５日、鹿屋に来襲した敵戦闘機の邀撃に上がろうとして、離陸中、被弾、撃墜されて戦死してしまいました。
ホリブンも一部始終を見ていたような様子です。防空壕の入り口から見ていた、ということなので、退避命令が出ていたのでしょうか。
杉田さんはそれに気づかず、上がろうとしたようです。

ただ、ホリブンは、杉田兵曹は悍馬の気性だから、たとえ気づいていても攻撃に立ち向かうような男だった、と言っています。