ひねもすのたりのたりのたり

さて、昭和２０年８月１５日、太平洋戦争も終わりました。

そのまま武器を置く部隊、いや、徹底抗戦だと構える部隊、いろいろあったわけですが、堀さんが所属した３４３航空隊では准士官以上は司令（源田実大佐）とともに自決、ということになりました。
ただし、強制ではありませんでした。

司令とともに自決する用意のあるものは宿舎の道場に集められます。
その場に行った機関学校５３期の加藤種男大尉の手記によると２３名が集まったそうです。その中に堀さんの姿もありました。

辞世を書き、盃もすませ、さあ、いざ自決、というときになって、司令から、
「実は・・・・」
これが狂言（といってもいいのでしょうか？）だったことが知らされます。

ある作戦を遂行するため、「命もいらぬ同士が欲しかった」から、このような芝居をした、と。
その作戦は『皇統護持作戦』と呼ばれるもので、皇統を絶やさないために皇族の一人をお迎えしてひそかに養育する、という作戦です。

堀さんは大村哲哉大尉（海兵７２期）、加藤種男大尉とともに、九州宮崎の奥地・杉安という集落に潜伏し、そこで行在所づくりの活動を始めます。

このときの活動に関してはなにわ会のＨＰに加藤さんが手記を寄せられているので、それを参照していただきたいのですが、開墾しながら農作業もするという潜伏生活の苦労とともに、集落の子供たちとの交流も描かれており、これまたなかなか興味深いです。

堀さんが一ツ瀬川で獲ってきた鰻が食膳に上がったこともあったとか。歴戦の飛曹長が鰻を獲っている姿を想像すると・・・・いえいえ、大変だったんですよね。

加藤さんによると、大村さんも堀さんも子供たちの人気の的だったらしいです。どんなふうに人気があったのか、手記には具体的には書かれていませんでしたが、大村さんに直接伺ったたところでは、
「そんなことを海軍大尉にさせていいのー！？」
と驚くようなこと（羨ましかったですが）をさせられていたようです。

大村さんのお話では平成２年（堀さんはすでに他界）に加藤さんと杉安を訪れたらしいのですが、そのとき、当時交流した子供たちはみんな大村さん、加藤さんのことをよく覚えていてとても喜んでくれたそうです。
（なんだが、堀さんの話が途中でそれてしまったような・・・・）

さてさて、皇統護持作戦も終わり、堀飛曹長も岐阜に復員したはずですが、そこらへんのことはまったくわかりません。

次にこの人がわたしの目に触れるのは昭和２９年の全日空入社です。
その間に結婚されていて、お子さんも生まれていて、姓も「三上」に変わっています。なので、ここからは三上さんで・・・・。

全日空に入社した三上機長、この後、管見では二度新聞沙汰になっています。

一度目は昭和３３年、エンジントラブルで航空自衛隊浜松基地に不時着、というニュースです。
このときの新聞に三上機長のコメントが載っているのですが、
「（エンジントラブルで右エンジンが停止した）、左だけで小牧まで十分飛べる自信はあったが、大事をとって一番近い浜松基地に降りた」
と言っています。
「小牧まで十分飛べる自信があった」ってところが戦闘機乗りらしいなあ、って感じがするし、でも「大事をとって」降りたところはさすがベテランだなあ、って思いました。

二度目の新聞沙汰は「ハイジャック」です。
昭和４５年８月、女に振られてやけくそになった自殺志願の男に飛行機を乗っ取られてしまったのです。
名古屋から札幌に向かっていたのですが、またまた浜松基地に緊急着陸です。
碇義朗さんの『最後の撃墜王』によると、このとき、三上機長の活躍で犯人が投降したような印象に書かれているのですが、新聞記事を読むとちょっとニュアンスが違うんですよねえ。
ハイジャックされてしまったとき、二重ロックがかかっているはずの操縦席のドアが開いていて簡単に犯人に入られてしまった、とか、犯人は投降したのではなく、乗客の一人が考えたトリックに引っ掛かり取り押さえられた、とか。

浜松着陸後、膠着状態のときに、乗客の一人が犯人のピストルがおもちゃであることに気づき、客室に出てきていた三上機長に、
「犯人のピストルはおもちゃだ。キャプテン、やろう」
とこっそりと”襲撃”を持ちかけたそうなのですが、三上さんは、
「もう少し様子を見てから」
と、答えたということです。
三上さんは戦闘機乗り出身にしては慎重派だったようです。

乗客の一人が若い女性に妊婦に化けるよう協力を依頼し、犯人に、
「この人がつわりで気分が悪い。降ろしてほしい」
と頼んだところ、犯人はそれを了承し彼女を解放。その隙に警察が機内に踏み込んで取り押さえたということです。

まあ、何にしても一人の犠牲者も出ず、無事でよかったです。