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宮崎海軍航空基地2007年11月10日 19時47分51秒

宮崎海軍航空隊跡
宮崎に海軍の基地があったことは、最近まで知りませんでした。

最近といってもここ数年ですね。
「桜花」という特攻機をご存知ですか? 人一人がやっと乗り込めるぐらいの大きさの火薬つき飛行機です。飛行機といっても自分で自在に操縦できる飛行機ではありません。一式陸攻という大型の爆撃機に抱かれて戦場まで運んでもらい切り離され、ほとんど滑空状態で敵艦に体当たりするという「人間爆弾」です。
その関連の本で、桜花部隊が宮崎基地に一時期展開していたという話を読んで、
「いまの空港の場所に海軍基地があったのか!」
と初めて知ったわけです。

ただ、そのときはそれだけで終わっていたのですが、今年の初めに、ある海軍中尉が「銀河」という陸上爆撃機に乗って、宮崎基地から特攻出撃していったということを本を読んで知り、4月に初めてその場所に行ってみました。

空港周辺にはまったく案内看板もなく、わたしは市役所の人から地図をもらっていたおかげでやっと辿り着けました。
目的を持っていかなければまず行かない場所で、わたしたちが行ったときも、他に訪れている人はいませんでした。
寂しいといえば寂しいのかも知れませんが、静かでいい場所といえばそうなのかもしれません。と、いっても、目の前を旅客機が行き来するのですが・・・・。

基地跡の一角には慰霊碑が建っています。
宮崎出身の航空関係の戦死者や、宮崎基地関連の戦死者、特攻戦死者の名前が刻まれた石碑も並んでいます。
わたしをここに導いてくれた深井良海軍中尉(戦死後少佐)の名前も、一緒に出撃した隊員たちとともに刻まれていました。

あなたたちのことは忘れません・・・・。
たいそうなことではないはずです。
この人たちが、60余年前、自分の命をなげうってこの国を守ってくれた、ということを忘れずにいましょう。